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El Parkinson y su prevención
(nuevo descubrimiento)
LA ENFERMEDAD
El
Parkinson es una enfermedad del sistema nervioso que afecta a
las zonas del cerebro encargadas del control y coordinación del
movimiento, del tono muscular y de la postura. Existe, en esta
zona, llamada sustancia negra un componente químico
denominado dopamina. La dopamina es fundamental para la
regulación de los movimientos. Sin su presencia no hay armonía.
La degeneración de la sustancia negra produce una disminución
de la dopamina, lo que origina la enfermedad. Las manifestaciones de la enfermedad se
muestran con la aparición de temblores, lentitud en los
movimientos, rigidez en los miembros, alteraciones de la postura
y de la marcha.
No se sabe con exactitud cuales son las
causas que provocan la enfermedad. La ingestión involuntaria de
una sustancia química, llamada MPTP, provoca un trastorno de
similares características a la enfermedad de Parkinson. Lo que
obliga a pensar que puede existir alguna relación entre dicha
sustancia y la que provoca el mal.
La enfermedad surge generalmente entre
los 50 y 65 años. No hace distinción de razas ni de sexos.
Ataca a todos/as indiscriminadamente.
Se manifiesta con la aparición de
temblores, rigidez de los músculos, lentitud y dificultad para
iniciar el movimiento. A veces, no se manifiestan todos los síntomas
conjuntamente.
Actualmente la enfermedad se puede
controlar y tratar con eficacia. Los medicamentos utilizados
alivian los males producidos pero no eliminan la causa.
La evolución de la enfermedad es, en la
mayoría de los casos, lenta. La interferencia en la vida diaria
es mínima. Muchas veces los síntomas permanecen estables
durante largo tiempo. Si se trata convenientemente no se acortan
las perspectivas de vida.
LA PREVENCIÓN (NUEVO DESCUBRIMIENTO)
El doctor
G. Webster Ross, neurólogo en el Centro Médico para Veteranos
de Guerra en Honolulu, dirigió un estudio hecho a ocho mil
hombres, en el que se mostró que la ingestión de
aproximadamente cinco tazas de café diarias impedía el
desarrollo de la enfermedad. Se cree que la cafeína protege a
las neuronas del efecto provocador de la enfermedad. Al parecer,
la cafeína, ayuda a elevar los niveles de dopamina.
Abraham Lieberman, director médico de la
Fundación Nacional de Parkinson de Estados Unidos, considera
que la investigación y los resultados obtenidos abren nuevas vías
en el tratamiento de la enfermedad. No se sabe aún con
exactitud si la cafeína provoca la prevención de la enfermedad
o detiene la evolución de la misma.
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