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Tecleando con mucho ojo
Ciencia Digit@l (http://www.cienciadigital.net)
La combinación de un programa que permite completar
palabras y un dispositivo que detecta el movimiento de la pupila permite
escribir empleando sólo los ojos. El invento está inspirado en "La Biblioteca
de Babel" de Borges, una biblioteca infinita donde se guardan de forma
desordenada los libros que contienen todas las posibles combinaciones de los
26 caracteres.
Hay ocasiones en las que los diferentes logros del intelecto humano consiguen
aliarse para hacernos la vida más fácil. Uno de los últimos ejemplos de esta
asociación de ideas, que con tanta frecuencia ocurre en los avances
científicos, apareció en la revista Nature del 22 de Agosto de 2002, y se
llama "Dasher". Dasher es un inteligente programa informático que, teniendo en
cuenta la frecuencia con la que aparecen las distintas letras en un idioma, es
capaz de anticiparse al usuario, completando las palabras a medida que éste
las escribe. Lo más sorprendente es que combinando este software con un
dispositivo que detecta el movimiento del ojo, cualquier persona puede
escribir a velocidades considerables, empleando únicamente su pupila.
El proyecto ha sido desarrollado por David MacKay y David Ward, dos jóvenes
físicos británicos del Laboratorio Cavendish, en la Universidad de Cambridge,
el mismo lugar donde se fraguaron las bases de la física atómica. En
principio, los principales beneficiarios de la idea son los discapacitados que
no puedan emplear otros dispositivos de entrada de información, como un
teclado o un ratón, y que podrán de esta forma escribir con un ordenador
empleando únicamente sus ojos, a unas velocidades parecidas a las que alcanza
una persona que utilice un teclado convencional. Sin embargo, existen otros
muchos clientes potenciales para la idea, como los millones de usuarios de
teléfonos móviles o agendas electrónicas, ya que el programa puede usarse
también fácilmente con otros dispositivos de entrada de información, como un
ratón convencional, un joystick, un trackball, e incluso una almohadilla que
pueda accionarse con el pie_general. No sería extraño que en un futuro próximo todos
tuviéramos Dasher instalado en nuestros teléfonos móviles. Algo que nos haría,
sin duda, más fácil escribir esos mensajes de texto que últimamente atormentan
nuestras vidas.
Teoría de la Probabilidad, Realidad Virtual y Evolución
El corazón del invento se basa en la Teoría de la
Probabilidad. El programa analiza la probabilidad de que detrás de una
secuencia de letras conocida aparezca un determinado carácter, y ofrece al
usuario las letras más probables, concediéndoles mayor importancia en su campo
de visión, de forma que las letras más frecuentes resulten más fáciles de
encontrar. Aumenta así considerablemente la velocidad de escritura respecto a
un teclado QWERTY convencional. El programa parte de una base de datos para el
idioma deseado, que se puede conseguir introduciendo un par de textos
literarios característicos. Sin embargo, no contento con esto, Dasher va
aprendiendo sobre la marcha, actualizando constantemente su base de datos para
adaptarse al vocabulario personal de cada usuario, de forma que cuánto más se
usa, mayor velocidad puede alcanzarse.
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