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Científicos canadienses han descubierto casualmente una
nueva forma de obtener electricidad a partir de las
propie_generaldades electrokinéticas de un líquido tan elemental
como el agua, algo que no ocurría desde Faraday en 1839.
Las primeras aplicaciones del descubrimiento serán los
teléfonos móviles y las calculadoras, pero en el futuro
esta energía limpia podrá comercializarse y competir con
la eólica y la solar. |
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Los teléfonos
móviles y las calculadoras pueden funcionar en el futuro
con energía obtenida del agua, gracias a un
descubrimiento realizado por azar en la Universidad de
Alberta (Canadá) entre un químico de la combustión y un
especialista en interacciones de superficie, del que
informa el Journal of Micromechanics and
Microengineering.
Tal como se explica en el comunicado difundido por la
Universidad de Alberta, fue combinando los conocimientos
de ambas especialidades, cuando Daniel Kwok y Larry
Kostiuk, junto a sus estudiantes, descubrieron una nueva
forma de producir electricidad, algo que no ocurría
desde Faraday en 1839.
El punto de partida fue la electrokinesia, que es la
producción de cargas eléctricas a través del movimiento
de las sustancias. El resultado, una fuente de energía
limpia, no contaminante, que tiene aplicaciones desde
pequeños dispositivos electrónicos hasta la posibilidad
de competir con la energía solar o eólica, según sus
descubridores.
La ciencia sabe desde hace tiempo que cuando un líquido
se desplaza sobre una superficie sólida, crea una fina
capa de electrones que poseen cargas positivas y
negativas. Estas cargas, al separarse, crean
electricidad.
Agua dentro de tubos
El descubrimiento consistió en hacer correr el agua
dentro de un tubo, lo que generó una pequeña carga
eléctrica. Una columna de 30 centímetros de agua genera
uno o dos microamperios, que representan la millonésima
parte de un amperio. Como esta carga era casi
insignificante, la siguiente idea fue repetir el
experimento en un conjunto de 500.000 pequeños tubos, lo
que les permitió obtener 10 voltios de electricidad.
Esta potencia puede aumentarse utilizando millones de
canales paralelos sobre los que volcar agua a presión
para aumentar la generación de energía, de tal forma que
con ella se puedan alimentar dispositivos eléctricos e
incluso electrodomésticos de vida ilimitada.
Si la idea se llega a implantar en las estaciones
depuradoras de agua, la capacidad de generar
electricidad aumentaría considerablemente, lo que
supondría incorporar una nueva fuente de electricidad a
los sistemas tradicionales.
La energía obtenida a través del agua, si se consigue en
grandes proporciones, puede llegar a comercializarse
como una fuente eléctrica más, capaz de competir con la
energía solar o eólica, por lo que las consecuencias de
este descubrimiento todavía son incalculables.
Fuente:
Tendencias Tecnológicas
Autor: Raúl Morales |
